被误解的 “白蚁”：不是蚂蚁，胜似蚂蚁

在日常生活中，很多人常常将白蚁误认成蚂蚁，毕竟名字里都带个 “蚁” 字，又都是昆虫，乍一看似乎没什么区别。但实际上，白蚁与蚂蚁在分类学上可是相差甚远。白蚁属于蜚蠊目，在血缘上和蟑螂更为接近；而蚂蚁属于膜翅目，和蜜蜂在血缘上更为亲近。从进化的角度来看，白蚁在地球上已经有 1.2 亿多年的居住史，远远超过人类及蚂蚁，而蚂蚁则更接近蜜蜂，白蚁却与蟑螂是近亲，甚至有时蚂蚁还会捕食白蚁 。
从外形上看，两者也有明显的差异。蚂蚁的身体是由头、胸、腹三部分组成，在胸腹之间有明显的 “细腰”，就像一个小巧的哑铃；而白蚁并没有类似的 “细腰”，它的身体是由头部和腹部两部分组成，看起来较为圆润。白蚁的体色偏浅，大多以各种白色为主，给人一种柔弱的感觉；蚂蚁的体色则多种多样，大多数蚂蚁呈黑色或褐色，也有些是橘红色或黄色，显得更为多样和鲜明。
在生活习性上，二者也大相径庭。白蚁主要以含高纤维的木材等为食，对木质结构有着特殊的 “偏爱”，有时也会食用一些含有淀粉、蛋白质的食物；而蚂蚁的食物比较广泛，昆虫、庄稼、水果等等，都可以成为它们的盘中餐。白蚁多寄生在各种木材中，基本不需要外出觅食，因此没有储粮的习惯；而蚂蚁多生存在地下洞穴中，受环境的影响比较大，所以有储粮的习惯，会在食物丰富时储存食物，以备不时之需。另外，白蚁喜欢在隐蔽的地方活动，它们的眼睛退化了，对光十分敏感，总是在阴暗的角落悄悄活动；而蚂蚁喜欢在外界露天的环境中活动，它们的眼睛比较正常，对光不敏感，常常在阳光下忙碌地穿梭 。